LA ANSIEDAD: EL ATAQUE DE PÁNICO Y SUS CARACTERISTICAS
¿Qué es un ataque de pánico?
Un ataque de pánico o ataque de ansiedad, como lo llaman algunas personas, se refiere a una subida en los niveles de ansiedad, es una experiencia muy intensa en la cual, sin ninguna razón aparente empezamos a sentir angustia, miedo excesivo y algunas molestias físicas como: taquicardia, sudoración, podemos presentar adormecimiento y hasta dificultad para respirar. En muchas ocasiones la persona que lo padece no entiende que le esta pasando, pueden pensar que es un ataque cardíaco y terminan acudiendo al hospital para una atención de emergencia.
La característica que es la más preocupante para la persona que padece el ataque de pánico, es el sentir que uno va a morir, esta sensación provoca que la persona incremente el miedo y por lo tanto se eleve con mayor rapidez e intensidad la ansiedad. La duración de un ataque de pánico puede llegar entre 15 a 20 minutos, al pasar este tiempo los niveles de ansiedad van disminuyendo sin embargo la persona se queda nerviosa y preocupa.
¿Cuáles son los síntomas del ataque de pánico?
El Ataque de pánico generalmente suceden de forma sorpresiva, sin previo aviso. Pueden suceder en cualquier momento, por ejemplo: en el auto, en un ascensor, el metro o en un centro comercial.
Según la clasificación internacional de trastornos mentales DSM-IV los criterios para diagnosticar un ataque de pánico serían los siguientes:
Aparición temporal y aislada de miedo o malestar intensos, acompañada de cuatro (o más) de los siguientes 13 síntomas, que se inician bruscamente y alcanzan su máxima expresión en los primeros 10 minutos.
- Palpitaciones, sacudidas del corazón o elevación de la frecuencia cardíaca.
- Sudoración.
- Temblores o sacudidas.
- Sensación de ahogo o falta de aliento.
- Sensación de atragantarse.
- Opresión o malestar torácico.
- Náuseas o molestias abdominales.
- Inestabilidad, mareo o desmayo.
- Desrealización o despersonalización.
- Miedo a perder el control o volverse loco.
- Miedo a morir.
- Parestesias.
- Escalofríos o sofocos.
¿Cómo afecta el ataque de pánico en la vida?
El ataque de pánico no permite que la persona se desenvuelva satisfactoriamente en el día a día, ya que el miedo a volver a pasar por este ataque incrementa los niveles de ansiedad y de ocurrencia de estos episodios. La persona se aísla y presenta temor a salir de casa solo y prefiere estar acompañado todo el tiempo. En muchas ocasiones estos ataques son una antesala para desarrollar fobias, la más común seria la Agorafobia (miedo o temor a los espacios abiertos, públicos de los cuales es complicado escapar o salir).
¿Cómo se da el ataque de pánico?
Cuando el cerebro percibe una situación de peligro, de forma inmediata se da una respuesta de alarma, esto prepara al organismo para poder huir o escapar de la amenaza o en todo caso poder enfrentarla y salvar nuestra vida. Esta alarma produce un aumento de actividad de diversas funciones corporales como: elevación de la presión arterial, incremento de la glucosa en sangre, el corazón trabaja con mayor rapidez. En el ataque de pánico esta alarma se dispara sin ninguna razón aparente, por lo tanto la persona siente todo este cambio en el organismo, comienza a tener imágenes y pensamientos negativos y el miedo se incrementa. La sensación de estar en peligro llena de temor a la persona y la ansiedad llega a niveles altísimos.
Cabe mencionar que esta sensación de peligro no es real, y los pensamientos juegan un rol sumamente importante, ya que mientras más terribles y negativos sean los pensamientos hay un mayor incremento de los niveles de ansiedad y del miedo.
¿Que provoca el Ataque de Pánico?
No hay una causa exacta que origine el ataque de pánico, pero podría existir factores que favorecen la aparición como:
El estrés: Las situaciones estresantes podrían ser uno de los causantes de la aparición del ataque de pánico, el poco manejo y la acumulación de pensamientos negativos y agobiantes podrían generar esta dificultad.
La herencia: Se ha visto que existiría una carga hereditaria en estos episodios.
¿Cuál es el tratamiento para el Ataque de Pánico?
La intervención Psicológica y Psiquiátrica serían las recomendadas para este caso. Dentro de la Intervención Psicológica tenemos la Terapia Cognitivo Conductual, que es la que mejores resultados tiene sobre esta dificultad. Se trabaja con intervenciones Cognitivas, la reestructuración cognitiva (la modificación de los temores del paciente, como por ejemplo el temor a morir, volverse loco o perder el control), Exposición en vivo y Técnicas de relajación Muscular.
Durante las sesiones de terapia, se va trabajando sobre el afronte al miedo y entender que los síntomas del ataque no son peligrosos y que todo está en controlar y manejar los pensamientos negativos que tengamos sobre esta crisis.
Lic. Maria Julia Trujillo Bravo
Psicóloga - Psicoterapeuta
Psicoterapia on line- Skype
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